Akcja tej romantyczno - melancholijnej opowieści toczy się w miasteczku Terre Haute, w stanie Indiana. Jest lato 1980 r. Spokojne otoczenie starego, skąpanego w zieleni domu i dobudowanej do niego szklarni sprzyja powolnemu odkrywaniu zapętlonej rodzinnej historii. Młode pokolenie otrzymuje szansę na przewartościowanie ważnych, życiowych wyborów. Starsi odbywają podróż w czasie, aby dzięki wspomnieniom spojrzeć na swoje pragnienia i emocje innymi oczami.
Nieoczekiwana śmierć przyjaciela rodziny otwiera przed Louise i Danem róg obfitości, który okazuje się zarazem Puszką Pandory. Pan Agajanian zapisał ich synowi - Johnemu swój dom wraz z majątkiem. Wydaje się, że jest to spełnienie marzeń: John zaręczył się właśnie z Romy, byłą sekretarką Agajaniana. Pieniądze bardzo mu się przydadzą na nowej drodze życia. On sam ma jednak co do tego pewne wątpliwości: wolałby zdobyć wszystko sam, może jako piosenkarz country w Tennesse. Louise rozmawia z jego narzeczoną, udzielając jej niezbędnych w swoim przekonaniu rad, w których kładzie nacisk na wewnętrzną niezależność kobiety od mężczyzny. Pomiędzy braćmi: Petem i Johnem wciąż dochodzi do konfliktów. Pete wpada na trop związku swojej matki ze zmarłym Agajanianem. Okazuje się, że John jest jego synem. Zamiast spodziewanego wybuchu, mąż ofiarowuje Louise intrygującą wymianę zdań. Ta wyznaje mu miłość. Twierdzi, że jedynie z litości do samotnego Agajaniana kontynuowała romans. Tymczasem Pete i Rome odkrywają łączące ich uczucie. Tu również rozwiązanie nie jest oczywiste: oszukany narzeczony z ulgą wycofuje się z małżeńskiej obietnicy, pozostawiając bratu dom i pieniądze. Teraz ma okazję spróbować swoich sił jako nikomu nieznany piosenkarz i kompozytor.
Dużym atutem Pieśni miłosnych jest pogłębiony, chciałoby się powiedzieć: literacki rysunek postaci oraz brak oczywistych tropów psychologicznych. Pełny i bogaty jest portret Louise. To kobieta silna, niezależna i bardzo siebie świadoma, która w pozornie lekki sposób potrafiła przejść do porządku dziennego nad niewyobrażalnymi paradoksami: pozostając dobrą matką i kochającą żoną, romansowała z przyjacielem domu. Jej pozornie fajtłapowaty mąż powoli ujawnia przed widzem swoją seksowną, zdziwaczałą duszę ogrodnika i miłośnika kotów. Okazuje się, że od dawna wiedział o romansie Louise. Zdawał sobie również sprawę z tego, kto jest biologicznym ojcem Johna. Louise i Dan umiejętnie postępują ze sobą, ich związek pozostaje żywy, a namiętność nie wygasa.